Δύσπνοια είναι η αναπνοή που γίνεται δύσκολα. Είναι δυσάρεστο υποκειμενικό αίσθημα που το νιώθουμε, όταν η ποσότητα οξυγόνου που προσφέρεται είναι μικρότερή από αυτήν που χρειάζονται οι ιστοί. Σε περίπτωση που η δύσπνοια ελαττώνεται και η κατάσταση βελτιώνεται, καθώς ο ξαπλωμένος ασθενής ανακαθίσει ή σταθεί όρθιος, τότε λέγεται ορθόπνοια. Η βελτίωση οφείλεται στο ότι στην καθιστή ή όρθια θέση τα κοιλιακά σπλάχνα πιέζουν λιγότερο το διάφραγμα, οπότε οι πνεύμονες μπορούν να γεμίσουν με περισσότερο αέρα.
Δύσπνοια είναι η αίσθημα δυσκολιας στην αναπνοή ενός ασθενείς.
Α. Δύσπνοια αναπνευστική αιτιολογία :απόφραξη ανωτέρων αεραγωγών, οξεία κρίση άσθματος, ΧΑΠ, ατελεκτασια, πνευμονία, πνευμονική εμβολή, πλευριτικη συλλογή, αυτόματος πνευμονοθωρακας.
Β. Δύσπνοια καρδιακής αιτιολογία :συμφορητικη καρδιακή ανεπάρκεια, Στεφάνια νόσος, μυοκαρδιοπθεια, βαλβιδοπαθεια, συγγενείς καρδιοπάθεια με διαφυγή από αριστερά προς τα δεξιά.
Γ. Λοιπές αιτιες: θυρεοτοξικωση, διαβητική κετοξεωση, αναιμία, σοκ.