Το διάφραγμα είναι ένας πλατύς μυς που χωρίζει το θώρακα από την κοιλιά. Προσφύεται στους σπονδύλους, στις πλευρές και στους πλευρικούς χόνδρους καθώς και στο στέρνο. Το διάφραγμα έχει το σχήµα ενός θόλου, δηλαδή είναι θολωτός μυς, µε το κυρτό προς τα πάνω. Προς τα αριστερά βρίσκεται η καρδιά, όπου το καρδιακό αυτό εντύπωμα χωρίζει το διάφραγμα σε δύο θολωτά τµήματα, τα ηµιδιαφράγµατα.
Από αυτά το ένα βρίσκεται δεξιά και το άλλο αριστερά. Το διάφραγμα έρχεται σε άμεση επαφή προς τα πάνω µε την καρδιά, η οποία περιβάλλεται από το περικάρδιο, µε τους πνεύμονες, οι οποίοι µε τη σειρά τους περιβάλλονται από τον υπεζωκότα. Κάτω από το διάφραγμα, δεξιά είναι το ήπαρ και αριστερά το στομάχι και ο σπλήνας. Το διάφραγμα έχει πολλά στόμια (τρήματα) από τα οποία περνούν διάφορα όργανα, που πορεύονται από το θώρακα προς την κοιλιά ή και αντίθετα (αορτή, κάτω κοίλη φλέβα, οισοφάγος, πνευμονογαστρικά νεύρα, σπλαχνικά και συμπαθητικά νεύρα). Το διάφραγμα νευρώνεται από το φρενικό νεύρο. Είναι ο βασικός µυς της αναπνοής και η λειτουργία του µμελετάται στη φυσιολογία της αναπνοής. Εκτός από τον αναπνευστικό ρόλο. η σύσπαση του διαφράγματος έχει ως αποτέλεσμαµα την πίεση των κοιλιακών σπλάχνων και παίζει έτσι ένα σηµαντικό ρόλο κατά την αφόδευση την ούρηση.